Israël et l’Afrique du Sud sont entrés dans une escalade diplomatique inédite, après que Tel-Aviv a annoncé l’expulsion de son principal représentant Sud-Africain dans le pays. La décision intervient en réaction à l’expulsion récente du chargé d’affaires israélien à Pretoria.
Dans un communiqué publié vendredi 30 janvier 2026 sur le réseau X, le ministère Israélien des Affaires étrangères a précisé que le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa’ar avaient déclaré persona non grata Shaun Edward Byneveldt, représentant diplomatique senior de l’Afrique du Sud en Israël. Il dispose désormais de 72 heures pour quitter le territoire Israélien.
Israël accuse Pretoria d’avoir diffusé des « fausses accusations » sur la scène internationale et dénonce la « décision unilatérale et sans fondement » de l’Afrique du Sud concernant son chargé d’affaires. Le ministère Israélien a ajouté que « des mesures supplémentaires seront envisagées en temps voulu » si la situation n’évolue pas.
Cette réaction rapide intervient quelques heures seulement après l’annonce de Pretoria. Les tensions reflètent un climat bilatéral déjà fragile, marqué par des désaccords sur la politique israélienne dans les territoires palestiniens et des divergences sur la conduite diplomatique à l’international.
À ce stade, l’Afrique du Sud n’a pas encore émis de commentaire officiel sur la riposte israélienne. Les analystes internationaux soulignent que cette confrontation pourrait affecter la coopération politique et multilatérale entre les deux pays et accentuer la polarisation dans certains forums internationaux.
L’affaire met en lumière la sensibilité des relations diplomatiques et la rapidité avec laquelle des décisions réciproques peuvent transformer un différend en crise ouverte.
Diddy Mastaki
