Les niveaux d’eau du lac Kariba continuent d’augmenter régulièrement, reflétant l’amélioration des conditions hydrologiques dans l’ensemble du bassin du fleuve Zambèze à mesure que progresse la saison des pluies 2025/26.
Selon les dernières données, le lac a clôturé la période sous revue à 477,21 mètres le 9 février 2026, ce qui représente 11,83 pour cent du stockage utilisable. Cela marque une amélioration significative par rapport à la même date l’année dernière, où le niveau s’élevait à 476,39 mètres, soit l’équivalent de seulement 6,17 pour cent de stockage utilisable.
Le barrage de Kariba, qui constitue une source d’hydroélectricité essentielle pour le Zimbabwe et la Zambie, est conçu pour fonctionner entre 475,50 mètres et 488,50 mètres, avec un franc-bord de 0,70 mètre. La montée progressive des niveaux d’eau offre un regain d’optimisme quant à la production d’électricité et à la sécurité régionale de l’eau après les saisons précédentes de faibles apports.
Augmentation des flux dans les stations clés
L’amélioration des niveaux des lacs est due à l’augmentation des débits dans le système fluvial du Zambèze. La surveillance hydrologique à travers le bassin montre que la plupart des grandes stations enregistrent des débits nettement plus élevés que l’année dernière.
À Chavuma, l’un des points de surveillance en amont, le débit de la rivière a fortement augmenté à mesure que la saison des pluies s’intensifie. Au 09 février 2026, les débits à Chavuma atteignaient 1 763 mètres cubes par seconde, soit plus du double des 696 mètres cubes par seconde enregistrés à la même date en 2025. Les enregistrements quotidiens montrent une tendance à la hausse constante à partir de fin janvier, indiquant des apports sains en amont dans le réservoir de Kariba.
« Ngonye Falls » a également connu des augmentations notables. Les débits y ont atteint 895 mètres cubes par seconde le 9 février 2026, contre 586 mètres cubes par seconde un an plus tôt. Les autorités attribuent ces gains à une activité pluvieuse locale généralisée dans tout le bassin versant.
Photo mixte aux chutes Victoria
Alors que les stations en amont affichent de forts afflux, les débits à Victoria Falls – Nana’s Farm Station ont montré une légère baisse ces derniers jours en raison de la réduction des précipitations dans ce bassin versant immédiat. La station a enregistré 842 mètres cubes par seconde le 9 février 2026, contre 542 mètres cubes par seconde à la même date l’année dernière.
Malgré la baisse à court terme, les débits actuels restent supérieurs aux niveaux de l’année dernière et bien dans les normes saisonnières. Historiquement, les chutes Victoria ont connu d’importantes fluctuations du débit de la rivière. Le débit le plus élevé jamais enregistré était de 10 000 mètres cubes par seconde en mars 1958 lors de la construction du barrage de Kariba, tandis que le débit moyen annuel le plus faible a été enregistré lors de la saison de sécheresse 1995/96, à seulement 390 mètres cubes par seconde. Le débit annuel moyen à long terme aux chutes Victoria s’élève à environ 1 100 mètres cubes par seconde.
Perspectives
Des experts en hydrologie surveillent quotidiennement treize stations dans le cadre du système de gestion du réservoir Kariba, avec des mesures de débit prises à huit points stratégiques le long du fleuve. Ces relevés jouent un rôle crucial dans la gestion des rejets d’eau et dans la garantie d’une production d’électricité optimale.
Alors que la saison des pluies est toujours en cours, des afflux continus pourraient améliorer encore la situation de stockage du lac Kariba dans les semaines à venir. Pour l’instant, la tendance à la hausse apporte un soulagement bienvenu aux planificateurs énergétiques et signale un changement positif par rapport aux conditions difficiles d’étiage des eaux des années précédentes.
Les autorités continuent de suivre de près l’évolution de la situation alors que la région se dirige vers le pic de la saison des pluies.
