La République Démocratique du Congo renoue avec l’histoire. En se qualifiant pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, les Léopards mettent fin à 52 années d’attente depuis la participation historique du Zaïre à la Coupe du Monde de la FIFA 1974.
À l’époque, cette qualification historique s’inscrivait dans un contexte politique particulier sous le régime du président Mobutu Sese Seko. Le secteur sportif était alors piloté par le Commissaire d’État à la Jeunesse et aux Sports, Sampassa Kaweta Milombe, qui accompagnait l’essor des Léopards durant cette période dorée marquée notamment par la victoire à la Coupe d’Afrique des Nations 1974 et la première participation d’un pays d’Afrique subsaharienne au Mondial.
Plus d’un demi-siècle plus tard, l’histoire semble se répéter sous une nouvelle génération de dirigeants. Le Président de la République, Félix Tshisekedi, a fait du renouveau du sport Congolais l’un des axes de son action. Une vision traduite sur le terrain par le ministre des Sports, Didier Budimbu.
Mobilisation des moyens, accompagnement du staff technique et soutien constant aux joueurs ont permis à l’Équipe nationale de football de la République Démocratique du Congo de franchir toutes les étapes des qualifications avec détermination.
Le moment décisif restera la confrontation face à l’Équipe de Jamaïque de football à Guadalajara, au Estadio Akron, où une impressionnante mobilisation des supporters Congolais venus du pays et de la diaspora a transformé les tribunes en véritable forteresse des Léopards.
Pour de nombreux observateurs, cette qualification marque un tournant dans l’histoire du sport congolais . Après l’ère de Sampassa Kaweta Milombe en 1974, Didier Budimbu devient ainsi le premier ministre des Sports à accompagner de nouveau la nation congolaise vers la Coupe du monde.
Une nouvelle page s’ouvre pour la RDC, portée par l’espoir d’un peuple entier et la détermination des Léopards à faire rugir leur talent sur la scène mondiale.
