La justice Kényane a condamné, ce vendredi 06 novembre 2026, le pasteur Paul Mackenzie à 200 ans de prison pour son implication dans le drame de Shakahola, où des centaines de fidèles avaient été soumis à un jeûne extrême présenté comme un moyen d’accéder au paradis.
Le verdict est tombé devant la Haute Cour de Mombasa. Paul Mackenzie, fondateur de l’Église Good News International, a écopé de deux peines successives de 100 ans de prison, dans une affaire qui a profondément marqué le Kenya.
Selon les éléments retenus par la justice, le prédicateur avait persuadé ses adeptes de se priver volontairement de nourriture, leur faisant croire que cette pratique leur permettrait de rencontrer Jésus-Christ et de rejoindre le paradis avant la fin du monde.
Les consignes de jeûne imposées aux fidèles étaient particulièrement meurtrières : les enfants devaient commencer, suivis des femmes, puis des hommes. Une pratique qui a conduit à une tragédie humaine d’une ampleur considérable.
Dans sa décision, la juge Diana Kavedza a prononcé une première peine de 100 ans pour 183 décès liés à la famine, puis une seconde de 100 ans pour huit homicides directs. Au total, 191 victimes sont retenues dans ce dossier.
Révélée en avril 2023, l’affaire de la forêt de Shakahola avait suscité une vive émotion au Kenya et au-delà de ses frontières. Elle avait également remis au centre du débat la question de l’encadrement des organisations religieuses, de la protection des fidèles et de la prévention des dérives sectaires.
Avec cette condamnation, la justice kényane rend son verdict dans l’une des affaires criminelles les plus marquantes de ces dernières années, qui a mis en lumière les conséquences dramatiques de l’emprise religieuse sur des populations vulnérables.
Paul Théo Junior
