L’entreprise sociale Britannique « PeaceGold » s’apprête à lancer ses premières exportations d’or depuis l’est de la République Démocratique du Congo (RDC) en septembre, dans le cadre de ses efforts visant à formaliser l’exploitation minière artisanale dans une région encore marquée par l’instabilité.
Créée en 2013 en partenariat avec le Conflict Resolution Center, l’initiative avait pour objectif de structurer le secteur minier artisanal et de faciliter la réinsertion d’anciens combattants dans des activités économiques légales. Soutenue à l’origine par des bailleurs occidentaux, « PeaceGold » adopte désormais une approche davantage commerciale.
L’organisation collabore actuellement avec environ 11 coopératives minières dans la province de l’Ituri, représentant près de 25 000 mineurs et travailleurs. Elle cherche à proposer une alternative au commerce informel de l’or, alors que plus de la moitié de la production congolaise serait exportée illégalement.
Malgré les récents affrontements impliquant des groupes armés, dont les rebelles liés au M23, « PeaceGold » indique que ses coopératives partenaires n’ont pas été directement touchées, même si certaines activités ont été perturbées.
L’entreprise finalise actuellement les autorisations réglementaires ainsi que la mise en place de son système opérationnel. Elle prévoit également de sécuriser un financement en fonds de roulement auprès d’un partenaire basé au Royaume-Uni afin de financer l’achat d’or sur les sites miniers.
Les volumes d’exportation devraient rester faibles au départ, avec une montée progressive jusqu’à environ 50 kilogrammes par mois d’ici trois ans. PeaceGold affirme vouloir que jusqu’à 80 % de la valeur générée reste en RDC, afin de soutenir les mineurs, les infrastructures locales et les mécanismes de conformité.
